Primi giri sulla pista del Bahrain e già Ferrari davanti a tutti. Al termine della prima sessione di prove libere, il miglior tempo è di Michael
Schumacher (1’32”158) davanti a Rubens Barrichello staccato di quasi mezzo secondo (1’32”651). Le rosse hanno così già superato il tempo teorico delle simulazioni al computer fatte
dalla Bmw-Williams, che indicavano un tempo sul giro nell’ordine di 1’33”.
Alle spalle della coppia di ferraristi il più vicino è il
collaudatore della Bar-Honda, Anthony Davidson a otto decimi (’32”958). Quarto tempo per Juan Pablo Montoya con la prima delle Bmw-Williams (1’33”0279, a 864 millesimi da Schumi. Quinto Jenson Button con la Bar-Honda (1’33”898) e solo sesta la prima delle McLaren-Mercedes, con David Coulthard a 1”865 dal ferrarista (1’34”023 il tempo dello scozzese). Ancor più in difficoltà Kimi Raikkonen, decimo in 1’34”603 a quasi due
secondi e mezzo.
A mettere per primo le ruote in pista all’apertura delle prove è stato il il tedesco Timo Glock, collaudatore della Jordan-Ford. La scuderia irlandese ha deciso di correre in Bahrain con il simbolo pacifista della zampa di passero sul
cofano motore alle spalle del pilota.
Il primo tempo ufficiale, dopo una serie di giri ‘abortiti’, è stato realizzato da Ricardo Zonta con la Toyota alle 11,11 in 1’37”533 subito dopo migliorato in 1’37”274. Alle 11,21 il primo testacoda, di Ralf Schumacher alla curva 13. Ma è stato Michael Schumacher a dare il senso della prima ora di prove sul nuovo circuito: alle 11,34 – al suo quinto giro – ha fatto segnare il tempo di 1’33”440. Tre min uti dopo si è migliorato
con 1’33”070. Barrichello lo ha superato alle 11,39 con 1’32”651 e a un minuto dalla fine il tedesco ha fatto ancora meglio in 1’32”158.